Романтичните романи могат да бъдат разделени на две широки категории: исторически романси, които използват голямо разнообразие от исторически фонове, и съвременни романси. Разграничаването е важно, тъй като времевите настройки оказват силно влияние върху сюжетните линии и вида на фантазията, който се намира в книгите.