Обикновено се казва, че наказателното право е предназначено да защитава собствеността и да защитава лицата и ако единственият интерес на обществото от контролиране на сексуалното поведение беше защитата на хората, тогава наказателните кодекси, свързани с нападение и побой, трябва да предоставят адекватна защита. Фактът, че съществува набор от сексуални закони, който е отделен от законите, защитаващи лицата, е доказателство за тяхната отделна функция, а именно тази за защита на обичаите.