Една добре функционираща демокрация има култура на свободата на словото, а не просто правна защита на свободата на словото. Насърчава независимостта на ума. Придава готовност за оспорване на преобладаващото мнение както с думи, така и с дела. Също толкова важно, той насърчава определен набор от нагласи у слушателите, които придават уважително изслушване на онези, които не приемат конвенционалната мъдрост. В културата на свободното слово отношението на слушателите е не по-малко важно от това на говорещите.