От създаването му през 1913 най-важният мандат на Фед е да поддържа покупателната способност на долара; от 1913 обаче доларът е загубил над 95 процента от стойността си. Казано по друг начин, днес са нужни двадесет долара, за да се купи това, което би купил един долар през 1913.