Студената война беше борба между две конкурентни системи за ред, доминирана от две конкуриращи се суперсили, които биха могли, относително казано, да поддържат съюзниците си идеологически в една линия, физически непокътнати и във военно отношение. Съответните географски и идеологически разделителни линии бяха Изток-Запад, комунистически-капиталистически, тоталитарно-демократичен.