За хуманистичния ум тези наказания изглеждат тежки и ненужни. В действителност наказанията, заедно с библейската вяра, която ги мотивира, са работили за намаляване на престъпността. По този начин, когато Нова Англия прие закони, изискващи смъртно наказание за непоправими престъпници и за деца, ударили родителите си, не бяха необходими екзекуции: законът държеше децата в опашка.