Физикът, в своето изследване на природните явления, има два метода за постигане на напредък: (1) методът на експеримента и наблюдението и (2) методът на математическите разсъждения. Първото е просто колекция от избрани данни; последното позволява да се направят изводи за резултати за експерименти, които не са били извършени. Няма логична причина вторият метод изобщо да е възможен, но на практика е установено, че той работи и има разумен успех.